Mājdzīvnieku suņiem, tāpat kā cilvēkiem, var būt problēmas ar lieko svaru un aptaukošanos, kas samazina dzīves kvalitāti un saīsina paredzamo dzīves ilgumu. Zinātnieki ir noskaidrojuši, ar kādu pārtiku vajadzētu barot mājdzīvniekus, lai tie būtu labā formā.
Suņiem ar lieko svaru ir tādas pašas problēmas kā cilvēkiem ar aptaukošanos. Tas rada papildu slodzi locītavām un apgrūtina fizisko slodzi. Mājdzīvniekiem var attīstīties arī glikozes nepanesība un rezistence pret insulīnu.
Lai noskaidrotu, kāda diēta ir vispiemērotākā aptaukojušos mājdzīvnieku suņiem, Ilinoisas Universitātes Urbana-Šampeinas štatā (ASV) zinātnieki veica pētījumu, kurā 24 nedēļas baroja dzīvniekus ar mazkaloriju, augstu olbaltumvielu un šķiedrvielu daudzumu. Darba laikā eksperti pētīja suņu zarnu mikrobiotas sastāvu, analizējot to ekskrementus.
Lai gan suņu un cilvēku vielmaiņa un gremošanas procesi ir līdzīgi, mūsu zarnu mikrobiota atšķiras no mūsu mājdzīvnieku mikrobiotas. Šis pētījums sniedz ieskatu par suņu un cilvēku līdzībām un atšķirībām, kā arī par to, kā tie reaģē uz uztura izmaiņām un svara samazināšanu.
Analīžu rezultāti parādīja, ka, ievērojot mazkaloriju, augstu olbaltumvielu un šķiedrvielu diētu, suņu ķermeņa uzbūve un iekaisuma marķieri laika gaitā mainījās uz labo pusi – tieši tādas pašas izmaiņas notiek arī cilvēkiem, ievērojot līdzīgas diētas. Suņi spēja zaudēt lieko svaru, nezaudējot pārāk daudz muskuļu masas, un, samazinoties svaram, samazinājās insulīna un iekaisuma marķieru līmenis.
Suņiem, kuri lietoja šo diētu, bija arī paaugstināts Allobaculum ģints zarnu baktēriju līmenis. Augsts šo baktēriju daudzums mikrobiotā bija saistīts ar fekāliju butirāta – īsas ķēdes taukskābes – palielināšanos. Iepriekšējie pētījumi liecina, ka butirātam zarnās ir pretiekaisuma un pretkancerogēna iedarbība.